Im Juli 2024 bin ich, Tobias Rannersmann, nach Houston, Texas, USA geflogen, um dort an der United Space School teilzunehmen. Die United Space School (USS) ist ein jährliches Programm welches 50 Schüler aus der ganzen Welt zusammenbringt, um eine Mission zum Mars zu planen. Bei USS sind 25 Länder involviert, die jeweils eine Anzahl an Plätzen bekommen darunter Namibia mit einem und Süd- Afrika und Deutschland mit jeweils zwei, sowohl wie fünf freie Plätze für Schüler, die beeindrucken, jedoch keinen Platz für ihr Land erwerben konnten. Die Bewerbung läuft für jedes Land anders ab. In Namibia werden Anmeldeformulare an die Schulen geschickt, die dann weiter an die Schüler verteilt werden. Diese mussten wir dann einschicken mit einem Aufsatz über uns und wieso wir dort teilnehmen wollen.
Nachdem man ausgewählt wurde, bekommt man Arbeitsaufträge, die einen auf das Programm vorbereiten. Nachdem man diese erledigt hat, kann man sich zwei Gruppen wünschen, in denen man arbeiten möchte. Die Missionsplanung wird in fünf Gruppen eingeteilt, jede mit einem unterschiedlichen Aspekt einer Mars Mission. Es gibt die rote Gruppe, in der ich war, die dafür verantwortlich ist die Astronauten zum Mars und zurückzubekommen. Eine weitere Gruppe, die wein-rote, hat die Aufgabe auf Mars zu landen und wieder zurück in einen Orbit um Mars zu gelangen wenn die Mission vorbei ist. Das die Astronauten auf Mars überleben können ist die Aufgabe der grünen Gruppe. Die blaue Gruppe bekommt die Aufgabe Experimente zu planen, die dort ausgeführt werden sowohl wie der design eines Mars Rovers für den Transport der Astronauten. Das Übersehen der gesamten Mission ist die Aufgabe der gelben Gruppe, die dazu noch ein Budget für die anderen Gruppen bilden muss.
Als wir in Houston ankamen, wurden wir vom Flughafen abgeholt und zu einem Haus gebracht, von dem wir dann von unseren Gastfamilien abgeholt wurden.Die meisten Gastfamilien haben zwei Schüler aufgenommen immer vom gleichen Geschlecht und uns dann die zwei Wochen lang versorgt und rumgefahren. Meine Gastfamilie war ein Mann, dessen Frau verstorben war und Kinder schon ausgezogen waren, daher konnte er vier von uns Aufnehmen. Ich wohnte mit Jungs aus Süd Afrika, Chile und Ile of Man und wir haben uns alle sehr gut verstanden. Wir hatten von 8:00 – 17:00 gearbeitet und danach und am Wochenende hat mein Gastvater mit anderen dafür gesorgt, dass wir immer etwas zu tun hatten. Highlights waren ein Baseball spiel im Stadium zu besuchen, mit anderen Schülern in einen Freizeitpark zu gehen und Pistolen bei einem Schießstand zu schießen.
Das Programm wird jedes Jahr bei der University of Clear Lake durchgeführt, wo wir unser Projekt geplant haben. Der Tag beginnt immer um 7:45 indem sich alle bei der Universität treffen und ab 8 beginnt das Tagesprogramm. In der ersten Woche besteht dies hauptsächlich mit Vorlesungen über relevante Themen für die Planung unserer Mission und Besichtigungen von Museen. Darunter ist auch das Space Center Houston wo wir die Saturn V Rakete, die Menschen zum Mond gebracht hat, besichtigen sowohl wie das innere eines Space-Shuttles. Die zweite Woche ist für die eigentliche Planung ausgerichtet. Die Abende in beiden Wochen sind ebenfalls voll verplant mit einem Fußballspiel zwischen Schülern und sonstig involvierten um uns besser kennen zulernen und sonstigen Events.
Wie schon genannt wird das Projekt in Gruppen geplant, in die wir am ersten Tag eingeteilt werden. Am zweiten Tag kommen dann alle zusammen, um die Missionsparameter zu bestimmen. Wir haben uns dazu entschieden die Mission innerhalb der nächsten 10-15 Jahre zu halten, damit wir Zugang zu vorgeschrittener Technologie haben, diese jedoch noch nicht Science-Fiktion ist. Dazu haben wir uns dazu entschieden alternative Fortbewegungsmethoden zu benutzen, welches uns erlaubt 30 Tage auf Mars zu bleiben, welches wir als unser Optimum empfanden, mit chemischer Fortbewegung jedoch nicht möglich wäre. Wir haben uns entschlossen sechs Astronauten auf Mars zu landen und im Nachhinein noch zwei weitere, die im Orbiter bleiben. Diese Voraussetzungen haben im Großen und Ganzen funktioniert, haben allerdings auch einige Schwierigkeiten mit sich gebracht.
Ich werde nicht darauf eingehen was wir genau gemacht haben für unsere Mission, da dies die Aufgabe ist für die nächsten selbst herauszufinden, wie sie ihre Mission zu einem Erfolg machen. Ein paar Schwierigkeiten, die ich jedoch schon bekannt geben werde, waren für uns einen Transfer zu erstellen, der nicht zu lange dauert, allerdings auch nicht zu viel Treibstoff benötigt und für das Weinrote Team einen Lander zu bauen der genug Lade und Wohnraum hat und gleichzeitig genug Treibstoff für eine Landung und um wieder in Orbit zu kommen.
Wer sollte versuchen an diesem Projekt teilzunehmen? Wenn du ein Schüler der 11ten Klasse bist und Interesse an Wissenschaft und eventuell auch am Weltraum hast, dann solltest du es auf jeden Fall versuchen. Du musst gut in einem Team und eigenständig arbeiten können und in der Lage sein selbst zu recherchieren. Du brauchst relativ gute Noten, wenn du sie allerdings nicht hast, ist auch nicht schlimm, da „all-rounder“ ebenfalls gute Chancen haben. Wenn sich dies für dich Interessant anhört, dann Versuche es auf jeden Fall und wenn noch sonstige fragen aufkommen, dann kannst du mir ruhig eine E-Mail unter Tobias@rannersmann.de schicken und ich werde versuchen sie so gut wie möglich zu beantworten.